Joãozinho Morgado nasceu a 7 de Fevereiro de 1947, no Bairro Operário, em Luanda, e cresceu rodeado de música, tradição e espiritualidade. É reconhecido como o criador do novo e contemporâneo padrão rítmico do semba e, graças ao seu contributo, tornou-se o artista mais gravado na música popular angolana, distinguindo-se por um processo criativo marcado pela constante evolução. Desde cedo, absorveu o ritmo da ilha e da sua família: o avô, João Dya Nguma, tocava tambores; a mãe, Antonica Dya Geraldo, era uma Bessangana respeitada, líder de manifestações culturais e espirituais como o Ludique e o Xinguilamento, e foi ela quem lhe ensinou a tocar Ngomas. O pai, Mestre Geraldo Lourenço Morgado, acordeonista, compositor e coreógrafo, foi uma figura central da Massemba tradicional e do Carnaval de Luanda, criando grupos como os Feijoeiros do Ngola Kimbanda, Novatos da Ilha e União Mundo da Ilha.
Aos dez anos, Joãozinho já marcava o compasso das tumbas nas turmas carnavalescas do Bairro Operário, seguindo o tamborista Lúpi Lumbi Yaya pelas ruas em dias de festa. Aos catorze, ajudou a formar uma pequena banda de bairro com Carlos Giovetti, Franco, Domingos Infeliz e João da Sparta, embrião dos futuros Negoleiros do Ritmo, que se tornariam uma das formações mais marcantes da música angolana, já com Dionísio Rocha como vocalista. Em 1964, os Negoleiros viajaram a Portugal, onde gravaram o single “Ai Compadre”, integrados numa caravana artística liderada por Luís Montez e acompanhados por Mestre Geraldo e marimbeiros de Malanje.
Pouco depois, o grupo passou por uma metamorfose decisiva, juntando-se a Joãozinho músicos como Almerindo Cruz, Carlitos Vieira Dias, Massano Júnior, Mário Fernandes e Zé Fininho. Permaneceu nos Negoleiros até 1974, participando na gravação de clássicos como “Mukondadiá Lemba”, “Riquita” e “Minha Cidade”. A sua forma de tocar, descrita pela revista Notícia como “malabarismo”, tornou-se uma assinatura rítmica que influenciou gerações.
Convidado por Carlitos Vieira Dias, integrou a primeira formação dos Merengues, ligados à Companhia de Discos de Angola. Entre 1975 e 1977, participou nas gravações mais importantes do grupo, num período considerado o auge da sua produção. Décadas mais tarde, o conjunto Merengue seria condecorado pelo Presidente da República, sendo Joãozinho o representante oficial. Ao longo da sua carreira, deixou as suas mãos mágicas em muitos sucessos da música angolana e inovou tanto no semba como na batida do kilapanga.
Nos anos 80, juntou-se ao Semba Tropical, ligado à Secretaria de Estado da Cultura, e mais tarde à Banda Madizeza, com Filipe Mukenga, participando nos álbuns “Novo Som” (1989) e “Eme Ngó” (1991). Após o fim da Madizeza, fundou a Banda Welwitchia, formação residente no Hotel Presidente. Em 1995, viajou aos Estados Unidos a convite de Ramiro Mendes, onde gravou “Angola Kuia” e recebeu certificado no Festival of American Folklife, em Washington.
Com mais de sessenta anos de carreira, Joãozinho Morgado é hoje reconhecido como “Rei dos Tambores”, título atribuído pela crítica angolana pelo seu papel na valorização dos ritmos tradicionais. Criou um padrão de tocar semba que hoje é seguido por vários instrumentistas, e a sua importância é considerada inegável. A sua trajetória está a ser transcrita em livro, preservando a história de uma das maiores lendas vivas da percussão angolana, presença marcante em grupos como Ngola Ritmos, África Show, Jovens do Prenda, Petengué, Mangololo e tantos outros. A ilha de Luanda testemunhou recentemente uma homenagem especial, com concerto e lançamento de um single inédito da sua autoria, celebrando uma vida dedicada à música, à cultura e ao ritmo que define Angola.
