Carlos Lamartine, nascido José Carlos Lamartine Salvador dos Santos Costa, veio ao mundo em Benguela a 29 de março de 1943. Filho de Sebastião José da Costa — jornalista, funcionário dos Correios, dançarino de rebita e um dos fundadores da Liga Nacional Africana — e de Ludovina da Silva, cresceu num ambiente marcado pela convivência com a cultura popular e pela consciência política. Aos dez anos mudou‑se para Luanda com o pai e duas irmãs, instalando‑se no então Bairro Indígena, atual Nelito Soares. Na capital, prosseguiu os estudos na Escola Católica da Missão de São Paulo e, mais tarde, no Liceu Salvador Correia, onde teve o seu primeiro contacto estruturado com a música através das aulas de canto coral orientadas pelo músico Águas Cruz. Concluiu a formação liceal em 1963, na secção de letras do Colégio da Casa das Beiras.
Ainda jovem, aproximou‑se das atividades político‑culturais promovidas pela Liga Nacional Africana, onde conviveu com figuras como Lopo do Nascimento, Aristides Van‑Dúnem, Gabriel Leitão, David André Tizinho, Madalena Lili Monteiro, Círios Cordeiro da Matta e Tonito Fortunato. Na periferia de Luanda, onde vivia, circulavam poesia, batuque, violão e canto popular, elementos que moldaram a sua sensibilidade artística. A influência do sobrinho Sebastião Babaxi despertou nele o interesse pela percussão e pela dança popular. Já no bairro do Marçal, fundou com outros jovens o grupo “Os Kissueias do Ritmo”, que reunia nomes como Bonga Kuenda, Amaral Morgado, Tizinho, Nelito Soares e Nando Kajibota, destacando‑se pela combinação de música, dança e festividades carnavalescas.
Lamartine tornou‑se uma das vozes que marcaram a música angolana ao integrar grupos como Os Kissuekeia, Macacos do Ritmo e, posteriormente, os Águias Reais, onde assumiu o papel de vocalista. A sua criação artística sempre se orientou pela valorização do cancioneiro popular, pela exaltação da história política de Angola, pela defesa da liberdade e pela celebração da independência, temas que atravessam grande parte da sua obra. Em 1970 gravou o primeiro single, com a etiqueta Ngola, incluindo as canções “Bazooka” e “Jesus dialá uá kidi”. Em 1974 lançou o LP Angola no I, gravado com o conjunto Merengues, obra que se tornou uma referência da canção política angolana.
A partir de 1987 passou a exercer funções no Estado angolano, trabalhando na Secretaria de Estado da Cultura. Em 1995 foi nomeado Diretor Nacional de Ação Cultural e, em 2007, iniciou funções diplomáticas como adido cultural na Embaixada de Angola no Brasil. Paralelamente, retomou gradualmente a carreira artística, lançando os álbuns Memórias (1997), Histórias da Casa Velha (2001), Cidrália (2001), Frutos do Chão São Coisas Nossas (2005) e Caminhos Longos (2007), este último também editado como disco independente.
Em 2023 publicou o seu primeiro livro de poesia, Ser poeta nas harmonias e no silêncio, pela Mayamba Editora, e participou na obra Semba: Perfil Histórico, editada pela Imprensa Nacional de Angola em parceria com a União Nacional dos Artistas e Compositores – Sociedade de Autores. Ao longo da carreira, recebeu distinções como o Prémio Nacional de Cultura e Artes, na categoria de Música (2017), e o Prémio Carreira no Angola Music Awards. Em 2013 foi homenageado no Festival da Canção de Luanda da LAC, numa edição em que os concorrentes interpretaram temas da sua autoria.
Com uma trajetória que atravessa música, cultura e diplomacia, Lamartine consolidou‑se como uma das figuras mais importantes da Música Popular Angolana, contribuindo para a preservação da memória coletiva e para a afirmação dos valores culturais da africanidade, especialmente através do semba e de outras expressões tradicionais.
| Ano | Premiação | Organizador |
|---|---|---|
| 0 | Prémio Carreira | Angola Music Awards |
| 2013 | Homenagem | Festival da Canção de Luanda — LAC |
| 2017 | Prémio Nacional de Cultura e Artes | Ministério da Cultura |
